El fundador de la moderna Singapur, Lee KwanYew, quien falleció hace poco, había afirmado que los estadounidenses piensan de las relaciones internacionales como una película, imaginando que podemos apretar el botón de pausa cuando necesitamos y luego volvemos a apretarlo para seguir.
Sin duda, los EE.UU. se han centrado en muchas partes del mundo, desde Rusia a Irán. Pero en las últimas semanas, parece que la película de Asia ha sido el avance rápido en torno al desarrollo global y financiación. Y una vez más, los EE.UU. están luchando para no perder el tren.
Pero, a continuación una breve sinopsis de lo que nos perdimos: Bajo la administración china, un jugador nuevo y potencialmente desequilibrante en el paisaje la banca de desarrollo, el Asian Infrastructure Investment Bank (ALLB), que fue lanzado inicialmente en 2013 por el presidente Xi Jingping. Su declarada misión es «centrarse en el desarrollo de infraestructura y otros sectores productivos en Asia.» Ha atraído 57 países como miembros fundadores. Este grupo incluye a algunos de los aliados más cercanos de Estados Unidos – primero el Reino Unido, seguido de Alemania, Francia, Corea del Sur e Israel, entre otros. Los EE.UU. y Japón son dos de los jugadores más destacados que no pertenecen.
El ALLB tiene capital de trabajo $ 50 mil millones con posibilidad de alcanzar $ 100 mil millones por lo que es, hasta ahora, más pequeño que el Banco Mundial liderado por Estados Unidos ($ 2,223,200,000,000 de capital) o el Asian Development Bank ($ 162.8 mil millones de suscripto de capital). Pero con tantos países principales, el ALLB presenta una alternativa nueva para los sistemas bancarios de desarrollo predominantes, como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, y otros que han estado en vigencia durante los últimos 70 años. El ALLB presenta una gran conmoción para el mundo del desarrollo.
La fiebre del mundial para unirse al nuevo banco, a pesar de las protestas de América, es el último capítulo en la historia del surgimiento de China como un desafío primordial para la hegemonía los EE.UU. como fuerza económica líder en el mundo. China, sigue cruzando un hito después del otro, sacar 680 millones de personas de la pobreza extrema en 30 años; convirtiéndose en el mayor propietario de los títulos del Tesoro estadounidense; en la nación comercial más grande del mundo; mercado de comercio electrónico más grande del mundo y la mayor economía del mundo en términos de paridad de poder adquisitivo. Mientras que China toma la delantera en el orden económico mundial, ahora con el AIIB, los EE.UU. están siguiendo una secuencia clásica: el montaje de una campaña defensiva, en lugar de mantenerse a la vanguardia de estos estallidos de cambio y darles forma. Después de no haber logrado detener que sus aliados se unan al ALLB, los EE.UU. está reforzando su estrategia defensiva mediante la aplicación de la Asociación Trans-Pacífico, un pacto comercial de 12 naciones, sin China.
El argumento a favor de la resistencia de Estados Unidos al AIIB se funda en principios racionales. Existen preocupaciones legítimas sobre mala historial de China en lo que respecta a la transparencia y el buen gobierno de sus instituciones, por no hablar de su historia de la corrupción y el nepotismo, junto con la falta de un compromiso con los derechos humanos, la protección de los derechos de propiedad intelectual, y la calidad ambiental. Este nuevo banco plantea muchas preguntas. Por ejemplo, ¿serán de propiedad del Estado las empresas chinas que tengan acceso preferencial a los contratos de desarrollo de infraestructura? ¿La influencia que el ALLB da a China sobre sus vecinos asiáticos envalentonan sus movimientos territoriales, en particular en el Mar del Sur de China?
Sin embargo, la política de Estados Unidos en Asia se ha convertido en un «paredón lejos de China» y esta posición presenta varios riesgos clave.
La pérdida de influencia económica y geopolítica en Asia
El ALLB está a punto de tener acceso desproporcionado en relación con rápido crecimiento de inversión y desarrollo de oportunidades de financiación en Asia. Los costos de oportunidad de no participar podrían ser muy alto, con las dos dimensiones, económicas y geopolíticas.
La evolución de la infraestructura de Asia será un facilitador crítico de crecimiento en la región. La participación en el fortalecimiento de los fundamentos de la región, como la infraestructura, presenta oportunidades; esto es, después de todo, ampliamente considerado como el siglo de Asia. Considerar que tres de las cuatro economías más grandes del mundo en el año 2030 se espera que estén en Asia; en 2050, la mitad del PIB mundial vendrá de Asia; tres de los seis principales socios comerciales de los EE.UU. se encuentran en Asia y un cuarto país asiático, la India, tiene el potencial para convertirse en el gran mercado de más rápido crecimiento en el mundo emergente.
Ayudar a construir la infraestructura de la región es también una poderosa manera de construir capital político. Seis de las nueve potencias nucleares conocidas se encuentran en Asia y dos, Pakistán y Corea del Norte, son estados altamente inestables. Más al oeste, el tramo desde el sur de Asia para Asia Occidental plantea un desafío a la seguridad continua de las fuerzas estadounidenses y de la OTAN. Un potencial avance diplomático con Irán podría cambiar la dinámica geo-políticas y económicas no sólo en Asia occidental, sino en todo el Oriente Medio también. A los aliados clave de Estados Unidos a lo largo de la cuenca del Pacífico y en el Océano Índico les gustaría ver a los EE.UU. jugar un papel más importante como contrapeso del crecimiento de las ambiciones marítimas de China. La capacidad de ayudar a las inversiones de artesanía en los puertos y el transporte marítimo, junto con una presencia naval robusta habría sido importantes señales de compromiso con un papel de contrapeso.
Minando los intereses comerciales de Estados Unidos en China
De acuerdo con el U.S.-China Business Council (Consejo Empresarial Estados Unidos-China), China representa, al menos, un mercado de $ 300 mil millones para las empresas estadounidenses. Según algunas estimaciones, las empresas estadounidenses ya han invertido alrededor de $ 70000 millones de dólares en China desde principios de 1980.
Casi el 50% de las empresas encuestadas en el informe USA-China Business Council anticipan una expansión de los ingresos de dos dígitos en China, cuando el estudio se realizó en 2014. Para un asombroso 93% de las empresas encuestadas, China fue una de las cinco principales prioridades – la principal prioridad para el 22%. Otro informe define que el 70% de sus operaciones en China están funcionando bien o lo mismo que sus operaciones globales.
Las empresas estadounidenses estiman una prioridad tan alta en China a pesar de varios desafíos, incluyendo la competencia con empresas chinas, observancia de los DPI, y restricciones a la inversión extranjera. Dos tercios de las empresas estadounidenses creen que el campo de juego es desigual e inclinado a favor de la propiedad estatal empresas chinas.
Algunas compañías, como Facebook, ni siquiera tienen una presencia formal en China y la mayoría de las empresas de EE.UU. tecnológicas sí tienen enormes desafíos. Empresas como Apple y Cisco fueron retiradas de la lista de proveedores de tecnología aprobada por el gobierno chino, después de las filtraciones de Edward Snowden. Además, en palabras de un ex jefe de la NSA, Mike McConnell: «Los chinos han penetrado algunas corporaciones importantes sin ninguna consecuencia, en los Estados Unidos por la información tomada.» Un aparato de política más débil de Estados Unidos limita la capacidad del gobierno de Estados Unidos para negociar con las autoridades Chinas para ayudar a las empresas estadounidenses hacer negocios en mejores condiciones.
Pérdidade oportunidadespara asociarsecon China
El ALLB es sólo la última señal de que China está dispuesta a colaborar con otras potencias mundiales para hacer frente a los problemas globales generales. Beijing ha comenzado a jugar un papel activo en la aplicación de los tratados internacionales en temas como control de armas y nuclear – China es parte del grupo internacional de negociación con Irán – y el cambio climático. China también ha comenzado a contribuir modestamente a mantenimiento de la paz y las campañas humanitarias. Se ha unido a las patrullas navales antipiratería internacionales frente al Cuerno de África e incluso ha comenzado a ofrecer el uso de sus buques de guerra en misiones de rescate que involucran ciudadanos no chinos.
De todos modos se encuentra todavía lejos de participar en asuntos globales de manera proporcional a su peso económico.
Por ejemplo, en la reciente campaña contra el Ébola en África Occidental, China aportó solamente $ 120 millones en ayuda y médicos, a pesar de sus grandes intereses económicos y comerciales en África. En comparación, los EE.UU. gastó más de $ 1 mil millones en el Ébola. Es esencial para los EE.UU. encontrar nuevas formas de colaborar con China en varios frentes y utilizar su influencia para alentar a Beijing para convertirse en su socio de cara a las crisis globales. El reciente acuerdo sobre el clima entre Estados Unidos y China es un paso en la dirección correcta – pero no es suficiente.
¿Es prudente no conciliar con China? Yo diría un rotundo no. El ALLB existe. Es tiempo de pensar de manera diferente y para los EE.UU. y organizaciones como el Banco Mundial y otros para encontrar la manera de participar conjuntamente con el ALLB.
Bhaskar Chakravorti
Bhaskar Chakravorti is the Senior Associate Dean of International Business & Finance at The Fletcher School at Tufts University and founding Executive Director of Fletcher’s Institute for Business in the Global Context. He is the author of The Slow Pace of Fast Change
https://hbr.org/2015/04/chinas-new-development-bank-is-a-wake-up-call-for-washington/