Como muchos humoristas aficionados a los medios sociales señalaron miércoles por la mañana, hay una cierta perspicacia a los Estados Unidos después de haber sido el país que denunciar e interrumpió la presunta corrupción en el órgano rector del fútbol internacional.
Hay algunos secretos tan mal mantenidos que miles de millones de personas los conocen, y las prácticas superficiales de la FIFA fueron uno de ellos.
Pero desde un punto de vista práctico, vale la pena explicar cómo, exactamente, los Estados Unidos pueden denunciar una conspiración criminal que implica a una organización extranjera y solicitar la detención de personas en Europa. La idea de los Estados Unidos como policía del mundo rara vez se manifiesta tan literal.
Para entender cómo los Estados Unidos fue capaz de flexionar su músculo legal a través del Atlántico, hablamos por teléfono con Jessica Tillipman, vicedecana y profesora de la George Washington University Law School.
«Hay estatutos (leyes) estadounidenses en los que hay disposiciones extraterritoriales que pueden llegar a los ciudadanos extranjeros si violan ciertas leyes», explicó Tillipman. La la mayoría de esas leyes, tienen que tener «un gancho jurisdiccional», explicó, un aspecto de la delincuencia que se haya llevado a cabo dentro de la jurisdicción de los Estados Unidos: Una llamada telefónica que incluía una persona en los Estados Unidos, por ejemplo, o una visita al país, o, como ha sucedido, un correo electrónico que pasa a través de un servidor en el país. «Tiene que haber algún tipo de punto de contacto para los Estados Unidos», dijo Tillipman.
En el caso de los cargos a la FIFA, los presuntos crímenes incluyen fraude electrónico. En un correo electrónico enviado a The Washington Post, el Prof. Jennifer Arlen de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York señaló que la necesidad de la jurisdicción en este caso es bastante rígida. «Con fraude electrónico, se necesita un cable que se origine en los EE.UU.», escribió Arlen. «Esto significa que la mayoría de los actos de soborno que ocurrieron [dentro de la FIFA] en los últimos años no estarían cubiertos.»
El miércoles por la mañana, el FBI allano las oficinas de la CONCACAF, confederación continental de la FIFA sita en Miami. Entre las empresas acusadas de haber participado en actividades delictivas esta Traffic Sports EE.UU. Inc., que también se basa en la Florida.
Una vez que los cargos se presentan, no necesariamente el gobierno extranjero tiene que efectivizar medidas en contra del acusado. En el caso de la FIFA, parece como si los Estados Unidos y el gobierno de Suiza, donde fueron detenidos los funcionarios, habían estado trabajando juntos en las denuncias. Caso contrario, le toca al país donde los presuntos delincuentes estén, decidir si concreta el arresto. «No siempre se busca la extradición», señalo Tillipman. «Se puede atraer a la gente a los Estados Unidos, y una vez en tierra norteamericana… ¡sorpresa!. Ese tipo de cosas pueden suceder.» Pero a menudo, la responsabilidad la lleva la policía de otros países.
El hecho de que Suiza accedió a detener a los funcionarios de la FIFA, no significa necesariamente que van a ser extraditados a Estados Unidos para ser juzgado en un tribunal federal. En general, » depende del tratado de extradición de Estados Unidos con Suiza», dijo Tillipman. «Hay ciertos delitos financieros que Suiza no extradita». Las extradiciones por lo general requieren la «doble incriminación», dijo, lo que significa que el delito también es un delito en el país donde se realizan las detenciones, independientemente si el delito se conoce con el mismo nombre.
En este caso, sin embargo, parece que el más probable obstáculo para la extradición sería la defensa legal en nombre de los acusados, que sin duda ya han comenzado a tratar de encontrar la manera de salvar a sus clientes.
«Estamos viendo una mayor cooperación entre los gobiernos en la detención de los ciudadanos de los gobiernos extranjeros que cometen estos crímenes», dijo Tillipman. «Se está evolucionando una especie de internacionalización del derecho penal».
Tal vez los Estados Unidos no tenga el historial más fuerte sobre el fútbol. Pero cuando se trata de temas internacionales, por lo general somos los campeones, lo que hace que los arrestos de la FIFA sean mucho menos sorprendentes.
Philip Bump writes about politics for The Fix.