«Los rusos no están devolviendo el dinero», se quejó Margarita Pobudilova, una trabajadora jubilada de 77 años de edad, que durante meses ha sido incapaz de acceder a más de 3.000 dólares de los ahorros de su vida.

Diez meses después de que Rusia invadió esta península del Mar Negro y se apoderó de Crimea (Ucrania), todavía se está sintiendo el bloqueo financiero. Miles de ciudadanos tienen poco o ningún acceso a sus fondos. Las pérdidas para los bancos ucranianos siguen aumentando por miles de millones de dólares en préstamos que emiten en Crimea y no se pagan. Los abogados de los bancos están preparando acciones legales contra Rusia, que confiscó muchos de los edificios bancarios, sus equipos y dinero en efectivo.

Mientras tanto, Crimea ha sido lanzado en una especie de túnel del tiempo tecnológico: La mayoría de los cajeros automáticos solo aceptan tarjetas bancarias rusas; tarjetas de crédito extranjeras no pueden usarse para comprar. La mayoría de los teléfonos móviles no locales no reciben señal. E incluso si pudieran, llamadas a otras personas de Crimea es complicada: La mayoría de los residentes de la península tuvieron que obtener nuevos números de teléfono móvil ya que los servicios de Ucrania fueron cortados.
En Crimea, que ha sido parte de Ucrania durante 60 años, Rusia básicamente ha eliminado el sistema bancario existente, obligando a los bancos de Ucrania a cerrar, prohibiendo la moneda ucraniana y sustituyendo la red de banca minorista de la región prácticamente de un día para otro.

La crisis económica resultante ha llevado a cerrar algunas empresas y ha complicado la vida de miles de personas, obligando a la gente a lidiar con una burocracia kafkiana para tratar de obtener su dinero de vuelta.
A pesar de los estragos que ha causado la conquista del presidente ruso, Vladimir Putin, muchas personas locales, no lo culpan de sus dificultades. En las entrevistas, los residentes acusaron a los bancos de Ucrania y al gobierno en Kiev de robar su dinero. Esa culpa indica – al menos por ahora – una victoria de Rusia en la guerra de propaganda, y sugiere que las posibilidades de recuperación de la península por parte de Kiev son escasas.
La comunidad internacional ha condenado la anexión rusa de Crimea. Estados Unidos y la Unión Europea han impuesto sanciones económicas a los ciudadanos rusos, a las empresas y a los bancos. Asimismo, Rusia ha tomado represalias y brinda apoyo a los separatistas pro-rusos en el este de Ucrania.

Andriy Pyshnyy es presidente del consejo de administración del banco estatal de Ucrania, Oschadbank, que hasta marzo tenía 296 sucursales en Crimea. Describió cómo en un día se hicieron cargo los bancos rusos. «Por la noche nuestras sucursales funcionaban», dijo. «Por la mañana, se abre un nuevo banco y solamente se cambia el nombre: RNCBBank.» Este banco es uno de al menos 30 bancos rusos que se han apresurado a llenar el vacío financiero de Crimea.

Estos cambios no resisten ningún análisis. Muchos bancos de Ucrania tienen préstamos importantes en Crimea. Las explicaciones de Putin, sobre las deudas fuerzan a que estas no se paguen. Un caso concreto, fue con el Privatbank, el banco más grande de Ucrania. Como este banco no opera más en Crimea, el consejo de Putin fue muy claro,…olvídense de las deudas.

La observación puede haber estado relacionado con una disputa en curso entre Putin e Ihor Kolomoisky, uno de los mayores accionistas de Privatbank. Rusia ha acusado a Kolomoisky de financiar batallones ucranianos que luchan los separatistas.
En cualquier caso, siguiendo la sugerencia de Putin, miles de personas y empresas que habían pedido dinero prestado de los bancos de Ucrania dejaron de pagar sus préstamos.

En total, los bancos ucranianos habían prestado a empresas e individuos de Crimea unos $ 1.8 billones de dólares al momento que Crimea fue anexado, según el Banco Central de Ucrania.
El aumento de la morosidad ha hecho que sea más difícil para los bancos de Ucrania pagar a los depositantes de Crimea. El hecho de que los rusos también se apoderaron de muchas de sus sucursales y los registros no ayuda, tampoco. «Para que funcione correctamente, necesitamos… el acceso a nuestra red de sucursales, nuestros puntos de venta, nuestros cajeros automáticos, a nuestros documentos, nuestros archivos», dijo Pyshnyy, CEO del Oschadbank.

Fondos Congelados

Para ayudar a los depositantes de Crimea, en bancos ucranianos, Moscú ha compensado a los depositantes a través de un fondo que asegura dichos depósitos bancarios en bancos de Rusia.

De acuerdo con el Fondo para la protección de los depositantes de Crimea, (que forma parte de la Agencia de Garantía de Depósitos de Rusia), desde el 6 de noviembre había pagado más de $ 500 millones a 196.400 depositantes.

De todos modos, la compensación tiene un tope. A los depositantes se les debe alrededor de $ 450 millones, básicamente porque el Fondo tiene un límite de alrededor de $ 15.000 por cuenta bancaria. Se espera compensar la diferencia y pagar a los depositantes el resto de su dinero mediante la venta de los bienes confiscados a los bancos de Ucrania.

También el gobierno de Crimea está instando a las personas que tomaron préstamos para pagar ellos al fondo de garantía de depósitos, en lugar de a los bancos de Ucrania.

En pocas palabras, por un lado hay una confiscación a bancos ucranianos y por otro a los depositantes de Crimea.

Conclusión (de la redacción)

Un grave problema de política internacional, afecta directamente a los ciudadanos de a pie de Crimea y estos están estafados por los bancos de Ucrania por un lado y por los intereses políticos de la Rusia de Putin. Demás esta mencionar quienes son los damnificados. Las expropiaciones sufridas por los bancos ucranianos se tienden a compensar (al menos en alguna medida) por los depositantes de Crimea y la compensación de Putin (además de las expropiaciones) está dada en su logro político.  Sin embargo, los titulares de los medios de todo el mundo solamente se ocupan de las sanciones a Rusia y a las contra sanciones de Rusia a Occidente…

¿Quién se ocupa de los ciudadanos de Crimea?

Steve Stecklow, Elizabeth Piper and Oleksandr Akymenko, Reuters

http://www.businessinsider.com/r-special-report-crimean-savers-ask-wheres-our-money-2014-11